研究者らが注目したのは直径５ミリ以下まで細かくなった「マイクロプラスチック」。これはペットボトルやプラスチック製のゴミ袋が粉砕されたもの。研究は船の中で行なわれた。
その結果、大西洋の中でもマイクロプラスチックのばらつきは水域によって異なることがわかった。最も汚染度が高い水域では１キロメートル四方から２８万６千片ものマイクロプラスチックが見つかっている。
先に日本の志摩で行なわれたＧ７でも世界海洋のプラスチックゴミの汚染度が高まっている事実について報告がなされ、地球の環境問題の中で最も憂慮すべき問題の一つとして認識されている。
