小手川氏は現在、キヤノングローバル戦略研究所研究主幹として活躍している。小手川氏は、露日関係の発展を常に積極的にサポートしてきた。アファナシエフ駐日ロシア大使は小手川氏の活動について、二国間関係発展の基準として考えることができると指摘した。
「友好勲章」の授章式は、プーチン大統領の訪日に向けた日本側の準備がクライマックスを迎えている中で行われた。
日本は、プーチン大統領が12月15、16両日に日本を訪問すると発表した。
先に、在ユジノサハリンスク日本国総領事の平野隆一氏が９月29日に、サハリン州の社会団体「サハリン・日本」代表の ニコライ・ゾトフ氏に旭日章を授与したと報じられた。
