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米パデュー大学のジェイ・メロッシュ氏は「空気が隕石内部の孔を通って移動できるようになると、容易に内部に入り込み、石をばらばらにする」と説明する。
観察対象として、２０１３年２月にロシア・ウラルの朝空で爆発した重さ数千トンのチェリャビンスク隕石が選ばれた。
隕石内部にわずかでもヒビがあると、高い圧力差から「白熱した」空気いより文字通り爆散につながることが明らかになった。
実際に、チェリャビンスク隕石の８０％ほどは大気圏突入後に跡形なく消えた。
ＮＡＳＡや他の宇宙機関による観察が示すところ、地球は実質的に常に小惑星によって「爆撃」されているが、そのうち多くは待機中で燃え尽き、多くの住人にとっては見えないままだ。
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