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２０１７年、北朝鮮は３発の大陸間弾道ミサイルを発射。最後のミサイルは通常より高い角度で打ち出され、最高高度は４０００メートルを大きく超えた。５３分でミサイルは１０００キロメートル飛翔し、日本の排他的経済水域（ＥＥＺ）内に落下した。
つまり、ミサイルはワシントン、ニューヨークなど米国の諸都市に到達可能。北朝鮮は大型核弾頭を搭載可能な「火星１５」の試験発射が成功だったとして、米国の全領土がミサイルの範囲内にあるとする声明を出した。北朝鮮は現在、より強力なミサイル・エンジンの開発、新たなミサイル潜水艦の建造、少なくとも２機の人工衛星打ち上げプログラムの策定に取り組んでいる。
しかし宇宙政策研究所の科学チーフ、イヴァン・モイセーエフ氏はスプートニクのインタビューで、北朝鮮の核戦力の状態を過大評価しなかった。
「核戦力の状態については、総じて核戦力の形成について話す水準には達していない。彼らは実際よりも強調して自慢している。ある程度現実的な威力を達成するには、あと１０年は必要だ。」
米日韓は一方、１年を通して陸海空軍の参加した軍事演習を行ってきた。
２０１７年１１月初頭時点のデータによると、２６界の演習が実施され、うち８回は海上演習、１０回は空軍の演習、３回はミサイル発射を伴った。１２月はじめ、韓国に最新鋭戦闘機「F-22」の飛行隊が投入され、２３０機の機体が参加する大型空軍演習に参加した。今年初の演習参加となった「ロナルド・レーガン」や「セオドア・ルーズベルト」、「ニミッツ」といった複数の空母も参加。演習へのこうした戦力の集中はいままで無かったもので、昨年に比べ珍しいほど高い活発度を見せた。この演習で用いられた兵器の内訳は、可能性のある、もしくは将来に起こる戦争のシナリオが訓練された。
ロシアの反応については、ロシア安全保障会議のニコライ・パトルシェフ書記は「全てが政治・外交的方法で解決」されるようロシアは関心を抱いていると述べた。一方、状況の進展についてあらゆる可能性を考慮し、準備しているとして、パトルシェフ氏は次のように述べた。
「北朝鮮をめぐる情勢の軍事的発展は我々にとって驚くことではないだろう。」
北朝鮮に対する制裁強化や濃密な軍事的準備は２０１７年、話合いと外交を背景に追いやった。しかし各国は純粋に防衛目的だと主張する。一方ティラーソン米国務長官が１２日、北朝鮮との対話の用意について言及したことは、専門家と世界を大きく困惑させた。ロシア科学アカデミー極東研究所朝鮮研究センターの主任研究員、コンスタンチン・アスモロフ氏はスプートニクのインタビューに対し、米国が当惑しているという見方を示した。
「米国は非常に混乱した状況の中でさまざまな方法を吟味しながらアメとムチの政策を使い始めたように思われる。」
核兵器を有し、隣国に打撃を与えられる国同士の戦争は、勝者の出ない可能性がある最悪の選択肢だと関係国がはっきりと理解したと信じたい。しかし歴史が示すところ、戦争は偶然を含む大量のファクターによって引き起こされかねない。敵が最大限の戦闘準備に到達したとき、実際の戦闘行為がはじめるリスクはそれまでにないほど高くなる。
