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チームはラットの体温を調整する遺伝子の除去もしくは操作をすれば何が起きるかを実験。なお、これらの遺伝子は人間の遺伝子とほぼ同一のものだ。
研究チームは、操作の結果、寒くなるとラットは大量のエネルギーを失うと仮定していた。
しかし、遺伝子操作は奇妙な方向でラットの食欲に影響。寒くなるとラットは不眠症になり、常に食べることでそれを紛らわそうとした結果、急速に体重が増加し、肥満が進行した。
研究チームが仮定するところ、「体温」遺伝子の突然変異が起きると多くの人において同様に肥満が進行する可能性がある。
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