「６月２２日、４時ちょうど...」　こうして大祖国戦争は始まった

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１９４１年６月２２日の未明、ナチスドイツは宣戦布告も行わずソ連に対して開戦。独航空隊は軍の空港、鉄道の重要拠点、陸海の軍事基地、軍が常時配置されている諸都市に向かって集中的な空爆を行った。

それまでにナチスドイツによって多くの欧州諸国は占領されていたことから、ソ連はたった一国で自分の身に一番強力な打撃を受けることになった。ドイツと共にソ連に対し、ルーマニアとイタリアが攻め入ってきた。そして数日後、今度はスロバキア、フィンランド、ハンガリーが、また８月半ばにはこれにノルウェーが加担した。

ソ連が、ロシアが出した犠牲者数はほかに並ぶものがないほど大きいものだった。人類の歴史もまた、これだけの非人間的な行為は経験したことがなかった。ソ連はこの戦争で２６６０万人の尊い命を失った。これは第２次世界大戦で失われた人命の４０％にも相当する。

この大祖国戦争開始の６月２２日は現在、記念日に列挙されており、「全国の記憶と深い悲しみの日」に制定されている。