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ロシアの新兵器。侵略ではなく、必要に迫られた措置
2018年前半、世界の世論は、極秘に開発が行われてきたロシアの新兵器の発表に騒然とした。3月1日、プーチン大統領は連邦会議（上院）向けの教書演説で、原子力エンジンを搭載し、無制限の巡航距離を持つ巡航ミサイル「ブレヴェストニク」のような最新の兵器開発について発言した。また、ミサイル防衛システムで防御された地域を迂回することができ、その点で通常の大陸間弾道ミサイルとは異なる超音速ミサイルシステム「アヴァンガルド」も発表された。さらに、このミサイルは音速の20倍の速さで進むことができる。また、最新のレーザー兵器「プロスヴェト」など、多くの兵器が発表された。
欧米諸国はロシアが軍事ポテンシャルを増強し、軍拡競争を誘発していると非難した。
シリア情勢
2018年にシリア情勢が大きく緊張化したのは、アメリカとフランスと英国がシリア政府施設に対して一連のミサイル攻撃を行った4月半ばのことである。欧米の大国は、これは政府軍がドゥーマ市で化学兵器を用いたことに対する報復だと述べた。シリア政府はこの非難を否定しており、この攻撃は国際法違反だとしている。
シリアに供給されたロシアの防空システム
2018年の秋、ロシアはシリアに防空システムS-300を供給した。その原因となったのが、10月17日に発生した惨事である。ロシア航空宇宙軍の偵察機IL20が地中海沿岸から35キロメートルの地点でシリアの防空システムに撃墜された。ロシア国防省が後に述べたところによると、ラタキア付近にいたイスラエルのパイロットが、ロシア機を隠れ蓑にして飛行し、シリアの防空システムにロシア機を攻撃させた。
ケルチ事件
ウクライナ海軍の発表によれば、ウクライナの小型装甲砲艦２隻と急襲用タグボート１隻の計３隻は、オデッサ港からウクライナのマリウポリまで、計画されていた通りの航行を行っており、航行についてはロシア側にあらかじめ通知がなされていた。１１月２５日夜、ウクライナの船が通航しているさなかにロシアの軍艦がこれに対して発砲した。ロシア連邦保安庁は、この結果、３人が負傷したことを明らかにしている。拿捕されたウクライナの３隻はケルチ港へと牽引された。１１月２６日、ケルチ海峡は民間の船舶の航行のためにロシアによって閉鎖が解かれている。１１月２５日、アゾフ海と黒海をつなぐケルチ海峡がロシアによって遮断された。ロシア連邦保安はこの措置がとられた理由について、同日朝、ウクライナ海軍の３隻の艦船が黒海における「一時的に閉鎖されたロシアの水域に非合法的な侵入を行った」ためと説明している。ケルチ海峡での事件を受け、１１月２５日深夜、ウクライナ国家安全保障・国防会議が招集され、投票の結果、戒厳令の発令が決められた。翌２６日、日中、同会議の決定をポロシェンコ大統領が承認。これによってウクライナのいくつかの地域に限り、３０日間にわたる戒厳令が敷かれた。
防衛強化
日本政府は、戦後史上最大の防衛費を想定した2019年度の国家予算案を承認した。予算額は初めて100兆円の大台を超え、101.5兆円となった。資金はとりわけ、アメリカのミサイル防衛システムであるイージス・アショア、ヘリコプター搭載護衛艦「いづも」の空母化、アメリカの戦闘機F-35の取得に費やされる計画だ。
日本の政権の発表によると、軍事費増大の理由のひとつは、中国の侵略行為があった場合の日本の対応力を高める必要性にあるという。また日本では、住民の反対が高まり、地元官僚の反対があるにも関わらず、アメリカ空軍基地の建設が進められている。
防衛を強化させているのは日本だけではない。中国もインドも他の多くの大国も記録的な軍事予算を採択しており、これでは今年の国際場裡の安定と平穏を心配しないわけにはいかない。しかしながら、軍事に最大の「投資」をしているのは依然としてアメリカであり、この国の軍事予算は世界全体の軍事費の１／３以上を占めている。（最も近いライバルである中国は13％程度でしかない。）2019年の米国防省の予算はロシア国防省予算の15倍である。
