欧州フィギュア　フェルナンデス引退とザギトワ謝罪

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• そうは言っても復帰しませんか？-しません

伝説的選手のハビエル・フェルナンデス選手（スペイン）はこの大会を最後に引退した。現役を引退し、コーチ業に移る決定をフェルナンデス選手が表明したのは昨年１１月末のこと。だが記者にはどうやら引退表明だけでは十分でなかったようだ。演技後の記者会見のたびにフェルナンデス選手は何度も復帰の可能性を尋ねられた。そして返ってきた答えは常に「いいえ」だった。

「欧州選手権の結果の如何によらず、この大会が出場する最後の試合です。私は最終決定を出しました」とフェルナンデス選手は選手権ショートプログラム（ＳＰ）を終えて述べた。

フェルナンデス選手が欧州選手権７連覇とともにキャリアを終えたかったのは明白だ。前評判でも誰もが口を揃えて文句なしの優勝を予測していた。だが優勝はそれほど簡単ではなかった。

ＳＰを終えたフェルナンデス選手は３位。首位発進したミハイル・コリヤダ選手（ロシア）とは８点以上の差がついていた。

「氷上に立つ前、今日は少し緊張していました。ですが実際には、トロントでこの大会に向けて素晴らしいトレーニングを行いましたし、上手く演技して金メダルを争えるよう願っています。これこそ（編注：金メダル争い）が、私がフリーで行うことです。私はカムバックで知られていますから」とフェルナンデス選手はＳＰを終えて意気込みを示した。

フリーでフェルナンデス選手はまさに約束通りのカムバックを見せ、７連覇を達成。チャンピオンはフィギュア強豪国だけにいるわけではないことを再び見せつけた。

とはいえ、フィギュアスケートと縁を切る予定はフェルナンデス選手にはない。彼はフィギュアスケートの学校を開き、祖国スペインでこの競技を発展させたいという。

「私は昔からこれ（編注：コーチング）が好きでした。セミナーや夏合宿でコーチングの機会がありました。これは素晴らしかったですが、私には毎日フィギュア選手とコーチ業を真剣に行う用意がある気がします。誰かを教えるには１、２週間では足りないですから。これには長い長い何週間や何ヶ月もの期間が必要ですから」

「私はコーチらから常に有益な情報を受け取っていました。私はコーチ１人１人の最良の助言を吸収しようと心がけていました。そしてある時、これほどのトレーニングを経て、これほどの数の様々な体操やテクニックを試して、私がコーチングを始めるのも悪くないのではないかと気づきました」

• ザギトワ謝罪

アリーナ・ザギトワ選手は平昌五輪以降、全ての大型大会で金メダルを取れずにいる。多くの原因を探す事ができるだろう。そして実際に理由はある。例えば、急激な成長と身体の再構築だ。以前は容易にできたことが、今では成功率は５割、もしくはそれ以下になっている。業績からくる圧力、常に高みにいる義務。コーチ陣のトレーニングミス。２回連続で大会優勝を逃したうえ、欧州選手権ではロシア選手権より劣った。これはもはや偶然ではない。ザギトワ選手は単に抱え込みすぎなのかもしれない。フリーを大きく失敗したあとの記者会見でザギトワ選手は謝罪した上で、休息は一切取らず、ミスを修正するためトレーニングに向かう必要があると述べた。

• コリヤダ、また転倒

欧州選手権で銅メダルを勝ち取ったコリヤダ選手はどうも不運から抜け出せないようだ。ＳＰで首位発進したものの、フリーは失敗に終わった。連続技は１つも成功せず、３度転倒。うち一回は３回転ループを試みて派手に転倒した。この３年間そうだったように、コリヤダ選手はきれいにミス無く滑り終えられなかった。ＳＰで首位になった彼は全世界のファンに大きな期待を与えたが、残念ながら実現しなかった。だがファン基盤はすでにロシア国外に飛び出している。日本からさえフィギュアスケートファンが訪れ、コリヤダ選手を応援した。