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この疾患は、しばしば麻痺や呼吸困難、誕生後数カ月での死亡を引き起こし、特に麻痺の場合、もっとも重症となる。米国では、新生児1万人に1人の割合でSMAが発症しているが、その50~70%が麻痺のタイプ。
その際、1回の製剤の投与は約210万ドル(約2億3千万円)がかかる。製薬のパテントを有するノバルティス社の幹部は、この価格を妥当と主張しているが、その根拠は、同様の効果を発揮する米国「バイオジェン」社の製薬スピンラザがゾルゲンスマよりさらに数十万ドル高額のためだ。
ノバルティス社の発表では、現時点でゾルゲンスマは150人超の患者の臨床で使用された。しかし、オープン・アクセスでは、データは治験結果しかあげれられていない。データによれば、テストグループの21人の幼児のうち、19人が頭を動かし、自分で座ることができた。あとの1人が亡くなり、さらに1人が実験への参加を中止した。