ハースストーンは、米ゲーム会社ブリザード・エンターテインメントが開発したWarcraft(ファンタジーの世界観を土台としたゲーム)シリーズで人気のあるコレクティブルカードゲーム。このゲームの大会でプロ選手は大金を稼ぐことができる。例として、2019年のハースストーンの「グランドマスターズ」の優勝賞金は20万ドルだ。
Blitzchung removed from Hearthstone Grandmasters for 'liberate Hong Kong' comments https://t.co/8KlAzWwHCk pic.twitter.com/5jydKww4Dz
— PC Gamer (@pcgamer) October 8, 2019
Blitzchung選手は、生放送中のグランドマスターズの試合後インタビューで政治的発言を行った。Blitzchung選手は「香港を解放せよ!われわれの時代の革命!」と叫んだ。この発言の間、台湾出身の大会の司会者らはカメラフレームの中に映らないように頭を隠し、この危険な発言と関わりがないように行動した。
[BREAKING] Hong Kong Hearthstone player @blitzchungHS calls for liberation of his country in post-game interview:https://t.co/3AgQAaPioj
— 🎃 Inven Global 🎃 (@InvenGlobal) October 6, 2019
@Matthieist #Hearthstone pic.twitter.com/DnaMSEaM4g
この発言の間、Blitzchung選手は香港のデモ隊が身に着けているようなゴーグルとガスマスクを装着していた。香港では10月5日以降、このようなマスクを着用することが禁じられている。抗議活動が始まって以降、香港警察はすでに1500人以上のデモ参加者を拘束している。
Blitzchung選手の違反に対する処罰は、翌2020年10月5日までの1年間に行われるハースストーンの全ての大会の出場資格はく奪。さらに、大会で獲得した賞金3000ドルも取消となった。
また、Blitzchung選手をインタビューした司会者らも処罰された。Blitzchung選手の発言直後に司会者らはCMに入れ替えたが、ブリザード社は彼らと今後仕事をしないと発表した。