先に、インド国立ウイルス研究所は、同国マハーラーシュトラ州のコウモリからニパウイルスが発見されたと発表した。
アルトシュテイン氏によると、ニパウイルス感染症は過去20年間にわたって発生してきたが、ウイルスはヒトからヒトへ活発には感染していない。最も大規模な流行が確認されたのは1999年で、250人が感染した。
なおアルトシュテイン氏は、ニパウイルス感染症の死亡率の高さを認め、「40～75％、さらには最大100％の人が死亡している。この病気は脳炎、重度の脳炎のようなものだ。脳の炎症だ」と説明した。
世界保健機関（WHO）はニパウイルスを世界で最も危険なウイルスの1つとしている。このウイルスは通常、感染した動物の唾液がついた果物をヒトが食べることで感染する。
