スプートニク日本
スプートニクはこの件に関し、ロシア放射線防護科学委員会のワレリー・ステパネンコ氏に話を伺った。ステパンコ氏はほぼ毎年、日本からの招待を受けて福島第一原発を訪れている。
最大の疑問点は、作業員の男性が事故後の原発を訪れたのは２度だけで、常に防護服や全面マスクを装備していたのに、死亡した理由だ。
「事故は３月に発生。私は半年も経たない夏に日本を訪れた」
６日未明に北海道で起きた地震で、泊原発の外部電源が一時喪失。だが、非常用発電機を使って、プールにある使用済み核燃料の冷却が続いた。
原発の安全な稼働のための最新の「安全設備」は他にどのようなものがあるのか？
「重要なものは、原子炉の冷却だ。まだ誰も、より優れたものを考案していない。日本では確かに、泊原発のような状況を強く懸念している」
「私は最近、福島第一原発のように海岸近くに原発がある島根県を訪れた。こうした原発の大きな問題は、事故の際、原発が浸水し、冷却システムが停止する可能性があることだ。ポンプは水の供給を停止する。この場合、予備ポンプが接続される。だが福島第一原発では予備ポンプも浸水した。海面から十分な高さになかったためだ。日本の専門家は福島第一原発から教訓を得て、結論を出し、現在、原発の予備システムは全て必要な高さに置かれるに違いないと私は確信している。場所は主に、丘の上だろう」
福島第一原発には防波堤すらあった。これは悲劇を防ぐ助けにはならなかった。なぜか？
「福島第一原発は米国の設計に基づく。これは単一ループ型原子炉だ。恐るべき偶然から、ちょうど２０１１年に廃止されるはずだったが、間に合わなかった。残念ながら、こうした強力な津波の予測は単に不可能だった。こうした大災害の発生は、日本のような地震活動の活発な国でさえ、極めて稀だ。」
しかし、ステパネンコ氏を含む多くの研究者は、チェルノブイリや福島第一原発の事故に関わらず、原発が最も安全なエネルギー獲得場所の１つだと考えている。
同時に「放射線」という言葉は心理的に、人びとに非常に神経質に受け止められる。放射線は見えず、認識できず、聞こえないからだ。