パイナップルは美容と健康に良い　熱帯のミラクルフルーツ

パイナップルは厚く硬い果皮に覆われた長方形の果実で、多数の小さな小房が互いに密接して並んでいる。パイナップルの上部には緑色の葉が密生している。果皮は褐色で、その下には黄色での弾力のある食用果肉がある。果肉には大量の果汁が含まれ、爽やかな甘酸っぱさと濃厚でフルーティーな香りがある。パイナップルの原産は南米で、クリストファー・コロンブスによって欧州にもたらされた。コロンブスはこの果物を「松ぼっくりに似た、驚くべき風味を持つ果物」と記した。今日、最大のパイナップル農園はハワイ諸島にあり、このエキゾチックな果物の主な生産国はタイ、フィリピン、ブラジル、メキシコである。

パイナップルは低カロリーの果物で、100グラム中約50キロカロリーしかない。一方、パイナップル100グラム中には、水分が86.00グラム、炭水化物が13.12グラム、タンパク質が0.54グラム、脂質が0.12グラム、灰分が0.22グラム含まれている。水分含有量が高く、カロリー(パイナップル カロリー) が低いパイナップルは、体型や健康を気にする人にとって最適な選択肢となる。一方、パイナップルの低カロリーは、食物繊維（パイナップル食物繊維）、有機酸、炭水化物によってもたらされている。パイナップルの輪切りを1つ食べるだけで、健康と体型に有益な効果をもたらす体内の複数のプロセスを引き起こすことができる。

パイナップルには、人間が必要とするほぼすべてのビタミンが含まれている。ビタミンB群、ビタミンC（ビタミンCパイナップル）、E、A、そしてカリウム、マグネシウム、亜鉛、銅、セレン、カルシウムなどの微量元素やミネラルが豊富で食物繊維とブロメラインと呼ばれる特殊な物質の源でもある。ブロメラインは体内に入ると、動物性食品由来のタンパク質の分解を促進する。

パイナップルは甘くて爽やかなだけでなく、健康的な果物でもある。例えば、豊富に含まれるビタミンCは免疫システムを強化し、風邪や感染症を撃退するのに役立つ。また、パイナップルに含まれるブロメラインという酵素は、動物性タンパク質を分解し、消化を助ける。パイナップルには食物繊維、カリウム、ビタミンCが含まれているため、心血管疾患のリスクも軽減する。食物繊維はコレステロール値を下げ、カリウムは血圧を調整する。パイナップルは目にも良い。この果物は抗酸化物質の優れた供給源であり、特にβ-（ベータ）カロテンは目の健康維持に欠かせない。パイナップルの果肉には抗炎症作用のある物質が含まれているため、炎症性の関節疾患や筋肉痛の際、食事に取り入れると良い。パイナップルを食べると、腎臓病を予防し、喉の痛みや風邪を改善することができる。果実は美容の為に用いられ、傷の治癒を促し、皮膚に抗菌効果をもたらす。

熟していないパイナップルは風味が悪く、熟しすぎたパイナップルはすぐに発酵して酸っぱくなる。果実の熟度を見極めるには、まずそれを調べる必要がある（パイナップル選び方）。良質のパイナップルは、白っぽい斑点や溝がない。果実の網目は黄褐色で先端が枯れており、その間の溝は緑色でなければならない。茶色い斑点があるものは、腐り始めている証拠である。 パイナップルの網目を指で押すと、熟したものは表面のくぼみがすぐに平らになる。熟しすぎているものはくぼんだ穴が押されたままになり、熟してないものは網目を押してもくぼみはできない。 パイナップルは匂いをかいでみる必要がある。熟したパイナップルは、ほのかな酸味と甘い香りがするが、熟してないパイナップルには匂いがなく、熟しすぎたものは腐った匂いがする。パイナップルの上にある芽も熟度を示している。熟した果実の冠芽は濃い緑色で、葉の先端は少し枯れており、簡単に切り離すことができる。

パイナップルは寒さが苦手なトロピカルフルーツである。これらの果物は8～12℃の温度で保存する必要がある。そのような条件を整えることが不可能な場合は、通常の室温でパイナップルを保存する方が良いが、これは果実の熟成を早め、過熟を招く。低温ではパイナップルの果肉が黒や茶色に変色する。また、パイナップルを保存する際は、果実にカビが生えたり腐ったりする可能性があるため、湿度が高い状態を避けることが重要である。

熟したパイナップルは冷蔵庫で保存できるが、3日以上は保存できない。香りを保つためには、パイナップルを紙袋に包み、果物室に入れる。 袋は時々回転させて、果汁が一箇所に留まることなく果肉全体に均等に行き渡るようにしておく。

パイナップルを数か月間新鮮に保つには、冷凍庫で保存する。まず最初に洗ってペーパータオルで水気を拭き取り、葉を取り除き、果肉だけが残るように皮を切り落とし、硬い芯を取り除く。再冷凍はできないので、必要な分だけ果肉を取り出して解凍できるよう、小分けにして袋に入れるのがよい。パイナップルを丸ごと冷凍することもできる。その場合は、洗って乾燥させ、葉を切り落とす必要がある。こうすることで、パイナップルは4ヶ月間保存できる。

パイナップルをスライスする前に、皮を剥く必要がある。まず、果物をまな板の上に置き、上部と下部を切り取る。次に、パイナップルを直立に置き、果皮を上から下に向かって四方から切り取る。そして別に「網目（茶色のボツボツ）」をすべて切り取る。その後、パイナップルを切り始めることができる。

パイナップルはスライスすることもできる。パイナップルを縦半分に切り、さらに半分に切る。その後、硬い芯の部分を切り落とす。これで、その四分の一を均等にスライスすることができる。

パイナップルのリングを作る必要がある場合は、パイナップルの果皮と網目を剥がしてから、適当な厚さのスライスに切る。通常のナイフを使って、円を描くように回転させて硬い芯を切り取る。

パイナップルは一年中出回っている。つまり、どの月でも熟したものだけでなく、熟していないものや熟しすぎたものを買うことができる。したがって、季節によって買うのではなく、必要に応じて買うべきである。

パイナップルには豊富なビタミンと栄養素が含まれているが、潜在的な副作用がある。パイナップルにアレルギーを持つ人もいるかもしれず、その場合、かゆみ、蕁麻疹、腫れなどの症状が現れる。また、パイナップルはブロメラインを多く含むため酸性が強く、口や胃の炎症を引き起こす可能性がある。この酵素は一般的に消化を助けるが、人によっては胃の不調を引き起こすことがある。パイナップルは果実酸を多く含むため、胃炎、胃酸過多、胃潰瘍には禁忌である。妊婦もパイナップル (妊婦 パイナップル) には注意が必要である。医師は、免疫力の維持と健康増進のために、パイナップルを1日200グラム（パイナップル1日摂取量）以下摂取することを勧めている。